Coventry City đã phải nhận thất bại cay đắng ở những phút cuối cùng trước Sunderland trong trận bán kết play-off Championship, và điều này chắc chắn sẽ dấy lên những câu hỏi về tương lai của câu lạc bộ trong kỳ chuyển nhượng mùa hè.
Sau khi thua 1-2 trên sân nhà ở lượt đi, đội bóng của Frank Lampard đã san bằng cách biệt tại Stadium of Light với chiến thắng 1-0 sau 90 phút, buộc trận đấu phải bước vào hiệp phụ. Tuy nhiên, một bàn thắng từ Dan Ballard ở phút thứ hai của hiệp phụ đã khiến trái tim người hâm mộ Sky Blues tan vỡ và mang về chiến thắng chung cuộc cho Sunderland.
Lampard không xa lạ gì với nỗi đau play-off
Frank Lampard, huấn luyện viên trưởng của Coventry City và cựu HLV Derby County
Đây không phải là lần đầu tiên Lampard nếm trải cảm giác thất bại trong các trận play-off của Giải hạng Nhất Anh.
Ông được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng của Derby County vào cuối tháng 5 năm 2018, sau khi người tiền nhiệm Gary Rowett rời đi để tới Stoke sau thất bại của Derby trước Fulham ở bán kết play-off Championship.
Kỳ vọng lúc bấy giờ là rất cao. Ông chủ Mel Morris đã đầu tư một khoản tiền lớn vào ngân sách chuyển nhượng, và Derby cần được thi đấu ở Premier League để biện minh cho khoản chi tiêu này, đặc biệt là khi họ đã thua ở các trận play-off vào các năm 2013 và 2016.
Vụ “Spygate” đóng vai trò lớn trong mùa giải 2018/19 của Derby
Huấn luyện viên Marcelo Bielsa trong vụ bê bối Spygate với Derby của Frank Lampard
Câu chuyện thống trị mùa giải đầu tiên của Lampard trên cương vị huấn luyện viên bùng nổ vào tháng 1 năm 2019, khi huấn luyện viên của Leeds United lúc bấy giờ là Marcelo Bielsa thừa nhận đã cử người “do thám” các buổi tập của Derby. Sự việc được phát hiện khi một thành viên trong ban huấn luyện của Leeds có hành động đáng ngờ bên ngoài sân tập của Derby trước trận đấu giữa hai đội vào tháng trước đó, trận đấu mà Leeds đã thắng 2-0.
Leeds sau đó đã bị EFL phạt 200.000 bảng Anh, nhưng cảm giác bất hòa giữa hai câu lạc bộ ngày càng gia tăng. Đỉnh điểm là khi cả hai cùng kết thúc mùa giải ở các vị trí đá play-off và đối đầu nhau ở bán kết. Leeds thắng 1-0 ở lượt đi tại Pride Park, nhưng Lampard đã trả lại món nợ ở lượt về tại Elland Road khi đội bóng của ông lội ngược dòng đầy kịch tính từ chỗ bị dẫn trước hai bàn để thắng lại 4-2, qua đó giành vé tới Wembley.
Tuy nhiên, vận may của họ đã dừng lại tại đó. Derby thua Aston Villa 1-2 trong trận chung kết play-off và kể từ đó chưa bao giờ tiến gần đến việc trở lại hạng đấu cao nhất.
Lampard đến Chelsea khi Derby chìm trong chi tiêu quá mức
Frank Lampard chuyển đến dẫn dắt Chelsea sau thất bại ở chung kết play-off Championship cùng Derby
Trận thua đó hóa ra là trận đấu cuối cùng của Lampard trên cương vị HLV trưởng Derby. Ông được bổ nhiệm vào vị trí quản lý tại Chelsea mùa hè năm đó, và sau đó có thêm quãng thời gian dẫn dắt Everton và một lần trở lại Stamford Bridge tạm quyền, trước khi được bổ nhiệm vào chiếc ghế nóng tại Coventry vào tháng 11 năm ngoái để thay thế HLV kỳ cựu Mark Robins.
Trong khi đó, Derby gánh nặng bởi khoản chi tiêu của ông chủ Morris và hiếm khi nằm ở nửa trên bảng xếp hạng Championship kể từ đó. Họ đã rớt xuống League One vào năm 2022 giữa hàng loạt vụ trừ điểm vì các sai phạm tài chính và quãng thời gian bị đặt dưới quyền quản lý tài sản. Câu lạc bộ đã được giải cứu vào mùa hè năm đó thông qua việc bán lại cho David Clowes.
| Frank Lampard tại Derby & Coventry – So sánh (SofaScore) |
|---|
| Câu lạc bộ |
| Derby 2018/19 |
| Coventry 2024/25* |
| *Bổ nhiệm ngày 28 tháng 11 |
Tuy nhiên, các số liệu thống kê chỉ kể được một phần câu chuyện, bởi vì Derby năm 2018/19 và Coventry năm 2024/25 là hai câu lạc bộ bóng đá đang ở những vị thế rất khác nhau.
Thất bại của Derby trước Aston Villa năm 2019 đã khởi động một chuỗi các sự kiện suýt chút nữa đã hủy hoại câu lạc bộ. Nhưng Coventry năm 2024/25 lại đang ở phía bên kia của quỹ đạo tương tự.
Họ cũng đã từng là một “câu lạc bộ khủng hoảng” trong nhiều năm, nhưng các vấn đề của họ không phải là về số tiền đầu tư vào đội bóng, mà thay vào đó là một tranh chấp kéo dài giữa chủ sở hữu lúc bấy giờ và hội đồng địa phương liên quan đến quyền sở hữu sân vận động của họ. Chủ sở hữu cuối cùng đã bán lại câu lạc bộ vào tháng 11 năm 2022 cho Doug King, và câu lạc bộ đã liên tục có những bước tiến kể từ đó.
Người hâm mộ Coventry nhìn về tương lai nên xem xét rằng hoàn cảnh này là rất khác. Ví dụ, không có dấu hiệu nào cho thấy Coventry đã chi tiêu quá mức như cách Derby đã làm.
Kỳ vọng tại Coventry cho mùa giải 2024/25 không giống như ở Derby năm 2018/19. Với tư cách là một câu lạc bộ Championship không nhận được khoản thanh toán “parachute payments” (khoản tiền hỗ trợ các CLB rớt hạng), việc cán đích ở vị trí thứ năm là một thành tích đáng kể, bất chấp thất bại play-off.
Hơn nữa, trong khi Lampard luôn bị hấp dẫn bởi công việc tại Chelsea năm 2019, hiện tại có rất ít dấu hiệu cho thấy một câu lạc bộ lớn hơn sẽ cố gắng chiêu mộ ông vào mùa hè này. Với sự khác biệt lớn về hoàn cảnh giữa Derby năm 2019 và Coventry sáu năm sau, bất chấp sự thất vọng về thất bại vừa qua, người hâm mộ Sky Blues vẫn có thể có nhiều điều để mong đợi ở mùa giải tới với Lampard trên băng ghế chỉ đạo.
Hy vọng là ông ấy sẽ ở lại và không rời bỏ Coventry như cách ông đã làm với Derby. Các tin tức bóng đá và phân tích bóng đá chuyên sâu sẽ tiếp tục theo sát diễn biến này.
