Năm 2017, khi Tony Pulis còn tại vị ở West Brom, Jay Rodriguez luôn là cái tên ông khao khát có được trong đội hình của mình. Sau hai lần thất bại, cuối cùng, với lời đề nghị 12 triệu bảng được Southampton chấp thuận trước mùa giải 2017/18, Pulis đã toại nguyện. Cầu thủ khi đó 27 tuổi mô tả những lần hụt hẫng trước là “suýt nữa”, nhưng điều quan trọng nhất đối với anh là cảm giác được Pulis và câu lạc bộ thực sự mong muốn anh góp mặt tại The Hawthorns. Đó là một nguồn động lực to lớn, một sự tin tưởng tuyệt đối mà một cầu thủ cần có để cống hiến hết mình. Chính vì lẽ đó, chắc hẳn đã là một cú sốc tâm lý lớn khi chỉ 12 trận đấu ở Premier League trôi qua, Pulis bị sa thải và thay thế bởi Alan Pardew, sau chuỗi 10 trận không thắng ở giải VĐQG.
Rodriguez và West Brom đã trải qua một mùa giải 2017/18 thực sự tồi tệ, dẫn đến việc phải xuống hạng. Tuy nhiên, trong chiến dịch Championship tiếp theo, cựu tiền đạo Southampton đã cho thấy tại sao Tony Pulis lại chấp thuận một thương vụ trị giá 12 triệu bảng cho anh ngay từ đầu. Anh đã chứng minh được giá trị và ý chí kiên cường của một cầu thủ từng chịu nhiều tổn thương.
Mùa Giải Premier League Đầu Tiên Đầy Khắc Nghiệt: Bước Đệm Tâm Lý Cho Jay Rodriguez
Màn trình diễn của West Brom sa sút không phanh trong mùa giải 2017/18, khi “The Baggies” chỉ thắng sáu trận và kết thúc ở vị trí cuối bảng, chỉ 12 tháng sau khi cán đích ở vị trí thứ 10. Tony Pulis, người đàn ông đã rất nỗ lực để đưa Jay Rodriguez về đội, đã bị sa thải vào tháng 11 sau chuỗi 10 trận không thắng, một chuỗi trận còn kéo dài hơn dưới thời tân huấn luyện viên Alan Pardew, cuối cùng kết thúc vào tháng Giêng sau 20 trận.
Từ góc độ của một cầu thủ, đặc biệt là Jay Rodriguez, mùa giải này tuy tồi tệ về thành tích tập thể nhưng lại mang đến những tín hiệu tích cực riêng. Điều đáng chú ý nhất là tiền đạo này đã ra sân ở tất cả trừ một trận đấu ở giải VĐQG.
Jay Rodriguez với áo đấu West Brom trong trận đấu dưới mưa
Rodriguez từng trải qua một thời gian kinh hoàng với những chấn thương trong vài năm trước đó ở Southampton. Chấn thương đầu gối đã khiến anh phải nghỉ thi đấu hoàn toàn trong chiến dịch 2014/15 – một mùa giải đáng lẽ ra sẽ đầy hứa hẹn sau mùa 2013/14 bùng nổ với 15 bàn thắng. Từ thời điểm đó, anh dường như không thể tìm lại được thể lực sung mãn nhất, khi ca phẫu thuật mắt cá chân đã loại anh khỏi cuộc chơi sáu tháng trong chiến dịch 2015/16, và do đó anh dần mất chỗ đứng trong mùa giải cuối cùng tại St Mary’s trước khi chuyển đến The Hawthorns.
Vì vậy, việc trải qua một mùa giải Premier League trọn vẹn, được điền tên vào mọi đội hình ra sân, và đá chính 31 lần, việc xuống hạng không phải là điều Rodriguez chú trọng nhất trong mùa giải 2017/18. Đối với một cầu thủ vừa thoát khỏi chuỗi chấn thương kinh hoàng, việc giữ được thể lực và liên tục thi đấu là một chiến thắng về mặt tâm lý. Ngoài ra, tổng số bảy bàn thắng là số bàn cao nhất của anh kể từ cú ăn 15 bàn năm 2013/14, một dấu hiệu tích cực cho thấy anh đang dần tìm lại bản năng sát thủ. Đó là nền tảng vững chắc để anh thực sự bùng nổ ở Championship.
Jay Rodriguez Và Sự Đổi Đời Tại Championship: Khẳng Định Giá Trị Mà Tony Pulis Luôn Thấy
Mặc dù khởi đầu mùa giải bằng trận thua 1-2 trước Bolton Wanderers, mùa giải Championship đầu tiên của West Brom sau chín năm, vào năm 2018/19, nhìn chung là thành công. Mục tiêu thăng hạng có lẽ là ưu tiên hàng đầu, nhưng “The Baggies” đã khẳng định mình là một đội bóng vững chắc ở giải hạng hai và kết thúc ở vị trí thứ 4.
Dưới thời Darren Moore, và sau đó là huấn luyện viên tạm quyền Jimmy Shan, “The Baggies” đã ghi tổng cộng 87 bàn trong suốt chiến dịch, với bộ đôi tấn công Dwight Gayle và Jay Rodriguez đóng góp tới 55 bàn. Đây là lúc Rodriguez thực sự bùng nổ, không chỉ về số lượng bàn thắng mà còn về sự tự tin và khả năng dẫn dắt hàng công. Áp lực ở Championship khác biệt so với Premier League, cho phép anh chơi tự do hơn, tìm lại nhịp điệu và khai thác triệt để những phẩm chất tấn công của mình.
Hai cầu thủ bóng đá, một người mặc áo trắng và một người mặc áo xanh đen, đang ăn mừng trên sân
| 2018/19 Championship top scorers, per Transfermarkt |
|---|
| Vị trí |
| 1. |
| T-2. |
| T-2 |
| T-4. |
| T-4. |
| T-6. |
Rodriguez đã ghi 22 bàn trong suốt chiến dịch, bao gồm bốn cú đúp vào lưới Norwich City, QPR, Bristol City và Wigan Athletic. Mùa giải đầu tiên trở lại Championship kể từ thời anh ở Burnley đã giúp sự nghiệp của Rodriguez trở lại đúng quỹ đạo sau chuỗi chấn thương dai dẳng. Anh đã chứng minh rằng mình thực sự là một cầu thủ chất lượng Premier League, một người có đủ bản lĩnh để vượt qua nghịch cảnh và tái khẳng định tài năng.
Burnley đã nhận ra điều này, đưa cựu sản phẩm học viện của họ trở lại Turf Moor sau mùa giải ghi 22 bàn của anh trong một thương vụ trị giá 10 triệu bảng. Tại đây, anh một lần nữa trở thành cầu thủ thường xuyên ra sân ở Premier League trong hai chiến dịch tiếp theo. Tony Pulis chắc hẳn đã rất thất vọng vì ông không thể huấn luyện Jay Rodriguez lâu như mong muốn, nhưng ít nhất, ông đã có thể chứng kiến từ ghế huấn luyện của Middlesbrough vào thời điểm đó, rằng bản hợp đồng 12 triệu bảng mà ông từng mang về đã không phụ kỳ vọng. Đó là một minh chứng sống động cho con mắt nhìn người của một huấn luyện viên.
Hành trình của Jay Rodriguez tại West Brom là một câu chuyện về sự kiên cường và niềm tin. Từ nỗi thất vọng khi người thầy tin tưởng mình bị sa thải sớm, đến việc vượt qua áp lực chấn thương và cuối cùng bùng nổ ở Championship, Rodriguez đã chứng minh giá trị đích thực của một tiền đạo đẳng cấp. Đó không chỉ là câu chuyện về bàn thắng, mà còn là hành trình tâm lý của một cầu thủ chiến đấu để tìm lại chính mình. Bạn nghĩ sao về tầm nhìn của Tony Pulis và ý chí của Jay Rodriguez? Hãy để lại bình luận bên dưới!
