Steven Gerrard được coi là cầu thủ vĩ đại nhất của Liverpool trong thế hệ của anh. Anh không chỉ là một trong những người có màn trình diễn đỉnh cao nhất của The Kop, mà còn có lẽ là tiền vệ xuất sắc nhất từng thi đấu tại Premier League. Dù là một trong những cầu thủ tài năng nhất chưa bao giờ vô địch Premier League, Gerrard thường bị các đồng đội tại Anfield không đạt đến đẳng cấp của anh làm cho thất vọng. Luôn là người phải gồng gánh một đội bóng trung bình, anh chưa bao giờ đạt được danh hiệu lớn nhất của bóng đá Anh.
Một trong nhiều yếu tố dẫn đến việc thiếu thành công đó là công tác tuyển dụng cầu thủ, đôi khi còn để lại nhiều điều đáng bàn. Một trường hợp đưa ra quyết định tồi tệ của cấp trên tại câu lạc bộ vùng Merseyside mà “Stevie G” đặc biệt khó chịu xảy ra vào mùa hè năm 2002.
Steven Gerrard nói về sai lầm chuyển nhượng Nicolas Anelka của Liverpool
‘Chúng tôi đáng lẽ phải giữ Anelka’
Tiền đạo người Pháp Nicolas Anelka đã trải qua 12 tháng thi đấu cho Liverpool theo dạng cho mượn trong mùa giải 2001/02 và gây ấn tượng dù chỉ ghi được 5 bàn sau 22 lần ra sân. Quan trọng hơn, cầu thủ tấn công tốc độ này đã để lại ấn tượng mạnh mẽ với Gerrard.
Nói chuyện với Sky Sports vào năm 2008, cựu đội trưởng Liverpool đã bày tỏ sự thất vọng khi câu lạc bộ của anh quyết định không ký hợp đồng vĩnh viễn với Anelka. Cựu tuyển thủ Anh đã giải nghệ cho biết: “Mỗi câu lạc bộ đều mắc một vài sai lầm trên thị trường chuyển nhượng, và chúng tôi đã mắc một sai lầm khi không ký hợp đồng với Nicolas Anelka vào năm 2002. Nicolas thật đẳng cấp khi thi đấu cho chúng tôi và tôi nghĩ anh ấy đã làm đủ tốt để được ở lại. Anh ấy cũng là một chàng trai tốt trong phòng thay đồ.”
“Tôi luôn nghĩ thật đáng tiếc khi anh ấy không còn ở lại với chúng tôi. Điều khiến nó càng thêm thất vọng là tôi biết anh ấy khao khát ký hợp đồng chính thức vào thời điểm đó đến mức nào. Thật không may, những quyết định này đã được đưa ra, và chỉ khi nhìn lại sau này bạn mới có thể đánh giá. Tôi không nghĩ ai có thể phủ nhận rằng chúng tôi đã sai trong vụ đó.”
Đây không phải lần duy nhất Gerrard công khai bày tỏ sự bất mãn về việc Liverpool từ chối Anelka. Theo talkSPORT, cầu thủ có 114 lần khoác áo tuyển Anh đã bày tỏ sự không hài lòng khi Liverpool ký hợp đồng với El-Hadji Diouf thay thế:
“Tôi nghĩ vào cuối mùa giải ăn ba, tôi đã nghĩ nếu chúng tôi thực hiện đúng hai hoặc ba bản hợp đồng tiếp theo thì chúng tôi có thể cạnh tranh danh hiệu, nhưng chúng tôi đã không làm vậy, và chúng tôi đã mắc sai lầm nghiêm trọng.”
“El-Hadji Diouf không phải là bản hợp đồng đúng đắn, chúng tôi đáng lẽ phải lấy Anelka. Salif Diao giúp chúng tôi chắc chắn hơn nhưng không bao giờ đưa chúng tôi lên một tầm cao mới. Nhưng tôi nghĩ những bản hợp đồng vào thời điểm đó đã không đi theo hướng có lợi cho chúng tôi.”
Gerrard và Diouf chưa bao giờ nhìn mặt nhau tại Liverpool
Anh thậm chí còn gọi tiền đạo này là ‘sự lãng phí lớn nhất’
Không có gì bí mật khi Gerrard và Diouf chưa bao giờ là bạn thân khi cùng chung phòng thay đồ, và ngay cả sau khi cả hai đã giải nghệ. Tiền đạo người Senegal được ký hợp đồng trước Anelka sau một chiến dịch World Cup 2002 đầy ấn tượng, nhưng cuối cùng lại trở thành một thảm họa tại Anfield.
Steven Gerrard nâng cao cúp Champions League trong màu áo Liverpool
Gerrard đã không ngại công khai bày tỏ sự không ưa cầu thủ đã giải nghệ này. Gán mác cựu cầu thủ của Sunderland và Blackburn Rovers là một ‘sự lãng phí’ tiền bạc, anh thậm chí còn đi xa hơn khi gọi Diouf là bản hợp đồng ‘ít thích nhất’ trong suốt sự nghiệp của mình tại Liverpool: “Tôi không thực sự muốn lãng phí thời gian suy nghĩ về El Hadji Diouf khi làm nổi bật những mùa giải lãng phí của anh ấy như một ví dụ về việc mọi thứ có thể trở nên tồi tệ như thế nào.”
“Chúng tôi đã về nhì sau Manchester United mùa giải trước và sự kết hợp của Diouf, Salif Diao và Bruno Cheyrou được kỳ vọng sẽ đưa chúng tôi đến chức vô địch. Đó có lẽ là sự lãng phí 18 triệu bảng lớn nhất trong lịch sử Liverpool.”
“Chúng tôi kết thúc mùa giải ở vị trí thứ năm và Diouf đã khẳng định vị trí của mình ở đầu danh sách những bản hợp đồng của Liverpool mà tôi ít thích nhất.”
Số liệu thống kê trong bài viết này được lấy từ Transfermarkt. Chính xác tính đến ngày 25-07-08.
Tài liệu tham khảo
- Sky Sports (2008). Gerrard admits Anelka blunder. //www.skysports.com/football/news/3127792/gerrard-admits-anelka-blunder
- talkSPORT. ‘Misunderstood’ Netflix Nicolas Anelka, Arsenal legends Thierry Henry, Dennis Bergkamp, Steven Gerrard, Liverpool. //talksport.com/football/742253/misunderstood-netflix-nicolas-anelka-arsenal-legends-thierry-henry-dennis-bergkamp-steven-gerrard-liverpool/
- GiveMeSport. //www.givemesport.com/tag/steven-gerrard/, //www.givemesport.com/db/sports-team/liverpool/, //www.givemesport.com/tag/nicolas-anelka/, //www.givemesport.com/tag/england-football/, //www.givemesport.com/tag/world-cup/
- Transfermarkt. //www.transfermarkt.co.uk/nicolas-anelka/leistungsdatenverein/spieler/3226
