Sau nhiều năm chìm trong thất vọng và chuỗi thành tích bết bát, Stoke City cuối cùng cũng cho thấy những dấu hiệu ổn định đáng mừng, sẵn sàng cho một mùa giải 2025/26 đầy hứa hẹn. Và ở trung tâm của cuộc “hồi sinh” tiềm năng ấy, cái tên Sorba Thomas đang nổi lên như một điểm sáng rực rỡ, hứa hẹn sẽ đưa The Potters trở lại đúng vị thế của mình trong bản đồ bóng đá Anh.
Stoke City đã phải trải qua hơn nửa thập kỷ thi đấu dưới sức tại Championship, với mùa giải trước có lẽ là yếu kém nhất khi họ chỉ trụ hạng thành công vào ngày cuối cùng của chiến dịch. Sau khi cả Steven Schumacher và Narcis Pelach bị sa thải vào đầu năm, cựu thuyền trưởng của Coventry City, Mark Robins, đã được giao nhiệm vụ “giải cứu” đội bóng khỏi nhóm xuống hạng. Dù những tháng đầu của Robins chưa thực sự ấn tượng, nhưng ông đã thành công trong việc giữ Stoke ở lại giải đấu. Mùa hè này, như thường lệ, mang đến một khởi đầu mới, một “trang giấy trắng” cho nhiều cầu thủ, và đặc biệt chứng kiến Stoke hoạt động cực kỳ thông minh trên thị trường chuyển nhượng. Toàn đội và câu lạc bộ nói chung đã có một khởi đầu mùa giải ấn tượng, nhưng Sorba Thomas, với những màn trình diễn xuất thần, đang chứng tỏ mình là một “viên ngọc quý” thực sự của Stoke.
Sorba Thomas – “Viên Ngọc Quý” Đang Tỏa Sáng Tại Stoke City Sau Rời Huddersfield Town
Sorba Thomas, người đã dành mùa giải trước chơi theo dạng cho mượn tại Ligue 1 cho Nantes sau khi rời Huddersfield Town vào mùa hè năm 2024, đã trở lại nước Anh vào mùa hè này để tìm kiếm một câu lạc bộ mới sau khi The Terriers xuống hạng League One. Thomas không thực sự “làm mưa làm gió” ở Pháp, nhưng anh đã thể hiện được khả năng của mình và không hề tỏ ra lạc lõng khi thi đấu ở một trong những giải đấu hàng đầu châu Âu.
Anh luôn là một cầu thủ được đánh giá cao ở EFL sau khi có bước nhảy vọt đầy ấn tượng từ giải đấu bán chuyên (non-league) Boreham Wood lên Huddersfield vào năm 2021, và đóng vai trò chủ chốt giúp Town lọt vào trận chung kết play-off Championship mùa giải đó. Thomas là mẫu cầu thủ có khát khao mãnh liệt được chứng tỏ bản thân, với tư duy luôn hướng về phía trước và không ngại thử thách. Có lẽ, giai đoạn chơi bóng tại Pháp đã tôi luyện thêm cho anh sự điềm tĩnh và kinh nghiệm xử lý bóng trong những môi trường áp lực cao.
Sorba Thomas trong một pha đi bóng và chuyền kiến tạo cho đồng đội
Giờ đây, có vẻ như Mark Robins, sau vài năm “giậm chân tại chỗ” của Thomas, một lần nữa đã thành công trong việc “mở khóa” tiềm năng của tuyển thủ Xứ Wales 26 tuổi này. Màn trình diễn của Thomas cho thấy một sự giải phóng về tâm lý. Anh được đặt vào vị trí yêu thích, được trao niềm tin tuyệt đối từ huấn luyện viên, điều này giúp anh tự tin thể hiện những phẩm chất tốt nhất của mình mà không bị gánh nặng bởi áp lực hay sự lo lắng về việc mắc lỗi.
Chỉ sau hai trận đấu đầu tiên của mùa giải – một khoảng thời gian cực kỳ nhỏ để đánh giá – Thomas đã có ba pha kiến tạo, con số cao nhất giải Championship. Bên cạnh đó, anh cũng đã tạo ra bảy cơ hội trong hai lần ra sân của mình, một lần nữa nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác trong giải đấu. Thi đấu ở vị trí tiền vệ cánh trái, chúng ta có thể chắc chắn rằng anh đang nhận được những chỉ đạo rõ ràng và cụ thể từ Mark Robins, một huấn luyện viên luôn tỉ mỉ và chu đáo. Sự rõ ràng và khả năng sáng tạo trong lối chơi của Thomas đã bắt đầu bộc lộ, và dường như Stoke đã “trúng vàng” với bản hợp đồng này.
Khởi Đầu Mạnh Mẽ Của Sorba Thomas Cùng Stoke City – Huddersfield Town Có Đang Tiếc Nuối?
Trong trận mở màn mùa giải, Stoke đã lội ngược dòng đánh bại Derby County với tỷ số 3-1 trong một trận đấu mà Stoke là đội chơi tốt hơn rất nhiều, dù họ phải cần đến hai bàn thắng ở phút bù giờ hiệp hai mới có thể vượt qua The Rams. Thomas đã có pha kiến tạo cho bàn gỡ hòa của Lewis Baker trong trận đấu đó trước khi tự mình ghi bàn ở phút 99 để mang về trọn vẹn ba điểm cho The Potters trong ngày khai màn. Đó là khoảnh khắc của một cầu thủ lớn, người không chỉ có khả năng tạo ra mà còn trực tiếp kết liễu trận đấu. Sự “lạnh lùng” và quyết đoán của Thomas ở thời điểm then chốt cho thấy một tâm lý thi đấu vững vàng.
Huấn luyện viên Mark Robins với vẻ mặt tập trung trên sân tập của Stoke City
Sau khi Stoke vượt qua Walsall bằng loạt luân lưu ở vòng đầu tiên EFL Cup, họ đã “hủy diệt” Sheffield Wednesday với tỷ số 3-0 tại Hillsborough, trong đó Thomas cung cấp hai pha kiến tạo cho hai bàn thắng trong hiệp hai của Divin Mubama và Million Manhoef. Điều này chứng tỏ anh không chỉ là một hiện tượng nhất thời mà đang duy trì được phong độ ổn định, trở thành nguồn cảm hứng tấn công chính cho đội bóng. Manhoef và Mubama là một phần của hàng công cực kỳ mạnh mẽ của Stoke, nơi còn có Bae Jun-ho, Jamie Donley và Robert Bozenik.
Năm cầu thủ này đang cùng tạo nên một đội hình Stoke đầy hứa hẹn cho mùa giải này. Tuy nhiên, Sorba Thomas cho đến nay là cái tên nổi bật nhất, và có thể là “điểm khác biệt” thực sự của đội bóng, với tiềm năng chưa được khai thác hết. Huddersfield có thể đang dõi theo những màn trình diễn của Thomas tại Potteries với một chút ghen tị, mặc dù đội bóng của Lee Grant cũng có một khởi đầu mạnh mẽ ở League One. Họ đã phải chịu thất bại đầu tiên của mùa giải khi thua 2-3 trước Blackpool của Steve Bruce vào cuối tuần, nhưng đã thắng hai trận mở màn trước Leyton Orient mà không để thủng lưới bàn nào, đồng thời vượt qua Leicester City ở vòng đầu tiên EFL Cup, và đã được đánh giá là ứng cử viên vô địch.
Do đó, sự vắng mặt của Thomas có thể không ảnh hưởng quá nhiều đến Huddersfield ở thời điểm hiện tại. Tuy nhiên, thực tế là anh đang tỏa sáng ở một giải đấu cao hơn. Điều này có thể khiến đội bóng cũ mong muốn họ vẫn còn một cầu thủ với tài năng và phẩm chất như anh trong đội hình – ngay cả khi sự nghiệp của Thomas tại Huddersfield cuối cùng đã mờ nhạt. Đối với một cầu thủ, được thi đấu và tỏa sáng ở một giải đấu cao hơn luôn là động lực to lớn. Sự tự tin mà Thomas đang có được tại Stoke là yếu tố then chốt, và nó đang biến anh thành một trong những ngòi nổ đáng sợ nhất Championship.
Bạn nghĩ Sorba Thomas sẽ bùng nổ đến mức nào ở mùa giải này? Liệu anh có thể giúp Stoke City hiện thực hóa tham vọng thăng hạng? Hãy để lại bình luận và chia sẻ quan điểm của bạn bên dưới!
